El pepino agrio y picante es un plato tradicional de la provincia de Hebei y tiene una historia de más de mil años.

Sobre este plato, se transmite la siguiente leyenda. Durante los últimos años de la dinastía Jin del Oeste (265-316), el país estaba en caos. Las minorías étnicas como los Xiongnu, Xianbei, Jie, Di, Qiang, etc., habían entrado en las planicies centrales (que comprenden las cuencas central e inferior de río Amarillo) y habían establecido contundentemente su poderío político. En aquel tiempo, el pueblo de la nacionalidad Han llamó a las personas de todas las minorías étnicas como “hu ren”, y añadió la palabra “hu” en las cosas y objetos introducidos por las minorías étnicas. Por ejemplo, el pepino (se llama “huang gua” en chino). Fue introducido desde el oeste, pero en aquel tiempo se llamaba “hu gua”. Así que la palabra “hu” tenía un significado despectivo. Por eso muchas personas de las minorías étnicas no estaban contentas con esta palabra, especialmente sus líderes, Shi Le era uno de ellos. Después de que Shi Le había amasado un gran poder político, creo un decreto para prohibir la palabra “hu”. Con el objetivo de examinar la aplicación del decreto y la sinceridad de las personas de la nacionalidad han, Shi Le decidió verificar su efectividad. Una vez cuando celebró un banquete de acuerdo con las costumbres locales, Shi Le señalando a un plato de tirillas de pepino, le preguntó a Fan Tan un funcionario de la nacionalidad han cómo se llamaba aquella verdura. Fan Tan era un funcionario muy pulcro y honrado y llevaba una vida muy sencilla, por eso estaba muy familiarizado con el pepino. Sin embargo, no se atrevió a decir su nombre ya que era “hu gua” y estaba prohibido decir “hu”. Gracias a que él había leído muchos libros y tenía muy buena preparación en el campo de la literatura. Contestó con una poesía diciendo que era “huang (amarillo) gua” y este plato se llamaba “suo yi huang gua (pepino agrio y picante)”. Al escuchar las palabras de Fan Tan, Shi Le quedó muy contento. Se dice que desde entonces “huang gua” reemplazó a “hu gua” y así el “suo yi huang gua (pepino agrio y picante)” se ha convertido en un platillo muy famoso.

El pepino es muy fresco, tiene un sabor delicioso y contiene muchos nutrientes. Así que este platillo recibió mucha acogida entre el pueblo y poco a poco llegó a ser una verdura de uso cotidiano. En la provincia de Hebei, se realiza el famoso banquete del pepino, se toman los pepinos como el ingrediente fundamental de todos platillos del banquete. Siempre se ofrecen ocho platos fríos y doce platos calientes. El primer plato frío se llama "Qing Long Wo Xue (dragones acostados en la nieve)". Lo componen dos pedazos de pepino, que se ponen sobre la azúcar refinada, su aspecto es muy llamativo. Los otros siete platos fríos tienen diferentes sabores, por ejemplo, dulce, picante, fresco, salado, agridulce, crujiente, etc. Y los doce platos calientes incluyen pepino con holoturia, pepino con pescado, pepino con camarones secos pelados, etc. Cada uno tiene colores vivos y un sabor exquisito.

Este pepino agrio y picante es muy fácil de preparar.

Ingredientes:

Pepino... 2

Sal... 3g

Vinagre blanco... 5ml

Azúcar refinada... 3g

Salsa de soja... 10ml

Cayutana china... 10

Ajo... 3

Puerro... 1

Chile... 2

Preparación:

Lavamos bien el pepino, ponemos dos palillos en ambos lados de pepino, luego cortamos el pepino desde un extremo, con un ángulo de 45 grados, pero no cortamos hasta final del pepino en el lado con los palillos.

Ponemos el pepino en un tazón grande, en que añadimos un poco de sal para salsear un poco y continuamos hasta que se haga blando.

Picamos el ajo y el puerro, ponemos las picadas de ajo, la salsa de soja, la azúcar refinada y el vinagre blanco en un tazón.

Añadimos aceite en la sartén y cuando esté caliente, echamos las picadas de puerro, la cayutana china y el chile, después de que despida un fuerte aroma, apagamos el fuego y echamos el aceite en la salsa preparada en el paso anterior.

Echamos la mezcla de salsa y aceite sobre el pepino. Ya está listo.