La Ciudad Prohibida, situada en el Eje Central de Beijing, fue la ciudad palaciega de las dinastías Ming y Qing. Su ubicación en relación con la antigua ciudad de Beijing ejemplifica el antiguo concepto chino de planificación urbana de "construir el palacio imperial en el lugar central". La zona de la corte imperial formada por la Puerta de Tian'anmen, la Puerta Vertical y la Ciudad Prohibida, junto con las Torres de la Campana y del Tambor en el norte, muestran el paradigma de planificación urbana de "corte en el frente, mercado en la parte posterior", tal como se prescribe en el Kaogongji. La Ciudad Prohibida es un ejemplo sobresaliente del palacio imperial en China. El patrón de planificación centrado y simétrico y el paisaje bien ordenado demuestran el principio de "elegir el centro". Fue el lugar donde las familias imperiales organizaron celebraciones nacionales, administraron asuntos gubernamentales y disfrutaron de las actividades diarias. Como una importante portadora material de las etiquetas nacionales y las tradiciones culturales, la Ciudad Prohibida ha sido testigo de la tradición cultural china de inclusión y diversidad. El establecimiento del Museo del Palacio en 1925 marca un paso importante en el desarrollo del Eje Central de Beijing hacia el acceso público, y el museo es testigo de la transformación histórica de la sociedad china desde un sistema dinástico a un estado moderno.