El Templo Lama es el mayor templo de budismo tibetano en Beijing. Y era el templo budista de rango más alto en China a mediados y a finales de la dinastía Qing. 

En un principio, aquí fue la residencia de Yin Zhen, príncipe Yong (hijo del emperador Kangxi) y posteriormente emperador Yongzheng. En 1725, la mansión del príncipe Yong se convirtió en el Palacio Yonghe. Y más tarde en 1744, el palacio fue transformado en el Templo Lama. Como nacieron y crecieron aquí el emperador Yongzheng y el emperador Qianlong, el templo era de verdad un templo imperial. Esto se deja ver por los tejados amarillos y los muros rojos, que son similares a los de la Ciudad Prohibida. 

Según las leyes chinas, todos los ciudadanos chinos tienen el derecho a practicar una religión. Y el respetar y proteger la libertad de creencias religiosas es una política básica del Partido Comunista de China y del gobierno chino hacia la religión. China es un país multirreligioso. Los creyentes religiosos chinos creen principalmente en el budismo, el taoísmo, el islam, el catolicismo y el cristianismo. Los ciudadanos chinos pueden elegir y expresar libremente sus creencias y mostrar su identidad religiosa.

Como el budismo ya tiene una historia de 2.000 años en China, se ha convertido en la religión con mayor número de creyentes chinos. Cada día vienen numerosos creyentes budistas al Templo Lama. Encienden inciensos con toda devoción, hacen reverencias e incluso se arrodillan delante o dentro de cada salón. Según los budistas chinos, el Templo Lama es un lugar muy sagrado y milagroso. Y creen que todos sus rezos se realizarán, sea por buena salud o sea por buena suerte en exámenes, en trabajo, suerte de amor, riqueza, etc. 

Además, generalmente el Templo Lama es más visitado el primer y el decimoquinto día de cada mes lunar. Porque creen que es más probable ver realizados sus rezos. Y sobre todo el primer día del primer mes lunar, mucha gente llega a la puerta del Templo Lama a las 3 ó 4 de la madrugada para hacer la cola. Dicen que los primeros inciensos sirven mejor para realizar sus oraciones. 

Como el Templo Lama tiene la costumbre de distribuir gratuitamente la sopa Laba (una sopa hecha de arroz, frijoles rojos y otros ingredientes) el día del Festival Laba, que cae el octavo día del duodécimo mes lunar, mucha gente viene aquí para recibir bendiciones del Buda.