Hoy, el 21 de diciembre, es el día del solsticio de invierno, uno de los 24 términos solares. Aquí en China, los días alrededor del solsticio de invierno suelen ser los más fríos durante todo el año. Por eso, se considera el solsticio de invierno como el inicio del invierno.

Cada año los chinos celebramos el solsticio de invierno y lo consideramos como una fiesta tan importante como el Año Nuevo.

¿Por qué el solsticio de invierno es tan importante? La celebración del solsticio de invierno data de tiempos muy antiguos. En la antigüedad china, ofrecieron sacrificios al Cielo y a los antepasados el día del solsticio de invierno. En la dinastía Qing, cada año llevaron a cabo una gran ceremonia de ofrenda al Cielo. Y tras la ceremonia, celebraron un gran banquete para festejar la llegada del solsticio de invierno.

Como las otras fiestas chinas, el solsticio de invierno también tiene su plato típico para este día. Si usted lleva viviendo aquí en el norte de China más de un año, sabrá que se come jiaozi el día del solsticio de invierno.

¿Por qué se come jiaozi el día del solsticio de invierno? Dicen que el origen del jiaozi tiene que ver con Zhang Zhongjing (150-219 d. C.), gran médico chino de la dinastía Han del Este. Al ver que las personas padecían mucho del frío y mucha gente tenía las orejas congeladas, el gran médico Zhang Zhongjing dijo a sus discípulos que cocieran carne de cordero, pimientos picantes y varias plantas medicinales que servían para quitar el frío, que los hicieran picados, y luego los metieran en una masa fina y redonda. Después de cocer los ravioles, de forma de oreja, los distribuyeron entre las personas. Tras tomar estos “medicamentos mágicos”, la gente dejó de sentirse frío. Para rendir homenaje al gran médico chino, cada año se hace jiaozi el día del solsticio de invierno.

Hoy en día, el jiaozi ya se ha convertido en un plato muy común, y sus rellenos también se han vuelto cada vez más enriquecedores.

En cuanto a la gente del sur de China, come tangyuan en vez de jiaozi, que son bolitas dulces hechas de harina de arroz glutinoso y rellenos dulces como judía roja, sésamo negro, etc.

¡Feliz Fiesta del Solsticio de Invierno! Y recuerden tomar jiaozi hoy.