Las orquídeas crecen generalmente en las zonas tropicales y subtropicales. Prefieren vivir en un ambiente templado y húmedo. Como no son resistentes al sol fuerte, suelen crecer en la ladera trasera del monte, a las orillas de un arroyo. En el mundo hay en total 134 especies de orquídeas diferentes, de las que China cuenta con 29 especies. Y sus colores varían entre blanco, amarillo, rojo, azul, morado, verde, etc.

Contándose entre los cuatro caballeros del reino vegetal, la orquídea se caracteriza por ser noble y elegante. A diferencia de las otras flores, las orquídeas prefieren crecer y florecer en valles silenciosos a luchar por ser el centro de la atención de los demás. Ella entiende muy bien que la belleza no es para ostentarse sino para embellecer el mundo en donde hace falta. Su nobleza y la elegancia parecen mucho a las cualidades de los caballeros. Por eso, se considera como uno de los cuatro caballeros del reino vegetal.

Gracias a las cualidades singulares, suelen ser flores favoritas de los literatos y pintores chinos. Les ha gustado tanto la orquídea que nos han dejado un gran legado literario y artístico. Siendo un objeto de alabanza, se usa la orquídea para describir la belleza de una obra literaria, la amistad verdadera e incluso el amor puro.

Al gran maestro Confucio también le gustaba mucho la orquídea. Creó You Lan Cao, un poema famoso de Confucio en el que elogió la belleza de la orquídea y expresó sus propios sentimientos. Se sabe que Confucio siempre prestaba mucha atención al cultivo moral personal. Para destacar la gran importancia que tienen la amistad y el entorno para el desarrollo de una persona, Confucio hizo una metáfora diciendo que hacerse amigo de un caballero con nobles virtudes es como entrar en una habitación con orquídeas. Con el tiempo, no se da cuenta del aroma, pero la fragancia ya la tiene dentro del cuerpo.

Debido a sus connotaciones culturales e históricas, fue catalogada en “las diez flores de China”, incluidos la flor del ciruelo, la peonía, el crisantemo, la orquídea, la rosa china, la azalea, la camelia, la flor de loto, la flor de casia y el narciso.