Se entiende como el Jade en China al nombre colectivo para la mayoría de las piedras preciosas y jade tallado en este sentido, que constituye una parte importante de las artes y artesanías chinas. El amor a los objetos de jade, de acuerdo con el Dr. Joseph Needham, el naturalista británico ha señalado que ha sido uno de los rasgos culturales de China. Las herramientas del jade se han encontrado entre los restos arqueológicos que datan de la Nueva Edad de Piedra. Sin embargo, no hay evidencia que indique que las personas neolíticas adjuntan un gran valor a los objetos de jade; eligieron el jade sólo porque era duro y bueno para la fabricación de herramientas y para las armas. Conforme pasó el tiempo, la gente vino gradualmente a apreciar la belleza de la piedra, que después de tallarla y pulilar podría convertirse en cosas no sólo útiles, sino también agradables a la vista.

En la época histórica en la que la sociedad esclavista fue sustituida por la sociedad feudal, los artículos de jade se establecieron como objetos de decoración pura. Entre los objetos funerarios desenterrados de tumbas de ese largo período hay muchos artículos de jade utilizados como adornos personales o vasos ceremoniales. Las exposiciones de jade que uno ve hoy en los museos del país normalmente comprenden vasijas, incensarios, trípodes, copas y vasos de vino de diferentes descripciones.

Hoy en día hay talleres de jade o fábricas en las principales ciudades. El trabajo que se hacía puramente a mano ha sido parcialmente mecanizado. Aunque algunas operaciones se han vuelto más rápidas con el uso de máquinas simples, sin embargo, la talla de jade sigue siendo básicamente un arte. Y a medida que las materias primas son cada vez más escasas, los precios de los artículos de jade siempre estarán en la tendencia al alza.