Guan Yu, cuya fecha de nacimiento era desconocida y que murió en el año 220, fue un general prominente del reino de Shu en el Período de los Tres Reinos.
Los últimos años de la dinastía Han del Este fueron testigos de un orden social caótico y la lucha de las distintas fuerzas militares con otros. Los tres héroes Guan Yu, Zhang Fei y Liu Bei juraron fraternidad y se unieron a las luchas políticas y militares. En un primer momento, se establecieron en el campamento de Cao Cao. Luego de tener su propia fuerza, fundaron el Reino de Shu contra un sinnúmero de dificultades desde un equipo imperceptible para un reino influyente. Finalmente, el Reino de Shu formó una fuerza militar que fue capaz de hacer frente a los reinos de Wei y Wu, por lo tanto, la situación conocida de la coexistencia de los Tres Reinos tomó forma.
Los libros de historia tienen que Guan Yu era valiente y hábil en la batalla, excepcional en los logros de batalla, y leal a su viejo maestro. En ese momento, Cao Cao tenía un alto concepto de él y quería llevar a Guan Yu a su servicio. Ofreció cargos oficiales y riqueza a Guan Yu, tratando de ganárselo por cualquier medio. Sin embargo, Guan Yu no fue tentado. El único maestro al que reconoció era Liu Bei, su viejo maestro. Que hombre tan leal y valiente!
Conforme pasaba el tiempo, los méritos de Guan Yu fueron elogiados y exagerados, sobre todo en la famosa novela histórica El Romance de los Tres Reinos. En ese libro, sus anécdotas fueron descritas claramente y finalmente se convirtieron en espléndidas historias conocidas por todos los hogares. En la historia de Raspar el veneno del hueso, por ejemplo se cuenta que Guan Yu fue herido por una flecha en una feroz batalla, y cuando Hua Tuo, un médico muy conocido en la antigua China, trató su herida venenosa por curetaje, Guan Yu estaba leyendo como siempre en vez de gemir dolorosamente. En estas historias, la imagen heroica y valiente de Guan Yu era vívida e impresionante.
Las Características encarnadas por Guan Yu, la lealtad, la valentía, la benevolencia y la fidelidad, concordaba con las ideas ortodoxas de la clase dominante, y fueron apreciadas por la gente común también. Por lo tanto, fue encomendado por los siguientes gobernantes de las dinastías posteriores y considerado como "el santo de la Fuerza", en paralelo con Confucio" el santo de la Cultura". Poco a poco, Guan Yu fue tratado como una deidad. Sobre el escenario del drama tradicional, tomó un papel positivo con la cara roja y los bigotes varoniles. En el pasado, había muchos templos de Guan Yu de diferentes escalas en toda China. Mientras que las personas estaban cantando alabanzas para él, deseaban que pudiera proteger el orden social local para ellos. Hasta el momento, entre las personas de origen chino en todo el mundo, especialmente entre los comerciantes, la tradición de adorar a Guan Yu se ha mantenido. Tal vez sea por las características de la lealtad y la fidelidad incorporados por Guan Yu con la manera de hacer negocios.
