La Antigua Capital de la Ciudad Chang'an, la actual Xi'an en la provincia de Shaanxi, fue la capital para el mayor número de dinastías en la historia china. Nada menos que 13 dinastías construyeron sus capitales ahí y también tenía fama de ser la capital de la ciudad más antigua del mundo, con 1,100 años de historia. Construido a gran escala en un formato estrictamente simétrico, con calles dispuestas como un tablero de ajedrez y calles internas ordenadas, Chang'an era la ciudad más grande en sus tiempos. No sólo sirve como punto de referencia para otras ciudades capitales antiguas de China, pero también influyó en el diseño de las ciudades capitales de los países vecinos, por ejemplo, las antiguas ciudades japonesas de Heijo-kyo (Nara, hoy) y Heian-kyo (Kyoto, hoy).

Después de poner fin a más de 300 años de guerras y conflictos durante la dinastía Han del Este (25-220 d. C), el emperador Sui Wendi (reinado 581-604) comenzó a construir la ciudad de Daxing (Chang'an ciudad durante la dinastía Tang, Xi'an, en Shaanxi, en la actualidad) a gran escala durante el segundo año de su reinado (582). La Ciudad Daxing fue construida según los planos del diseño, después de haber estudiado los diseños de la ciudad de Ye (Anyang, provincia de Henan en la actualidad), construido por el Reino de Wei (220-265), y la ciudad de Luoyang construida durante la dinastía Wei del Norte (386-534). En consecuencia, los jardines imperiales y oficinas gubernamentales fueron construidos a lo largo del eje central, la Avenida Zhuque (que estaba enfrente la entrada principal del palacio imperial y centro de la ciudad), en la parte norte de la ciudad de Daxing, por lo tanto, los edificios del palacio y viviendas del gobierno imperial estaban separadas de las viviendas de los civiles. A la izquierda del centro de la ciudad estaba el templo ancestral imperial, mientras que los templos para las ofertas sociales y oraciones por las deidades, la cosecha y la tierra se encuentran a la derecha. En el año 618 d. C, la ciudad Daxing también fue designada como la capital de la dinastía Tang y su nombre cambió a Chang'an.

La Ciudad de Chang'an mantiene la estructura básica de la ciudad de Daxing, de forma similar usando la avenida Zhuque como eje central. Para poner de relieve la importancia del palacio imperial, las calles a ambos lados del eje central, los mercados del este y oeste de la ciudad, así como las viviendas residenciales y callejones interiores fueron colocados en un formato estrictamente simétrico. Las calles de la ciudad fueron dispuestos en un sistema de red y diferenciados por distintos grados. La ciudad cuenta con 11 calles sur-norte y 14 calles de este a oeste. Entre ellos seis carreteras principales permiten el acceso directo a las principales puertas de la ciudad, mientras que el resto eran caminos auxiliares. Todas las carreteras estaban llenas de hileras de canales de drenaje de agua en ambos lados, y la sombra de las hileras de los eruditos árboles chinos. Las áreas residenciales se dividen en 108 calles por el sistema de carreteras, donde se encontraban en el centro los mercados orientales y occidentales. Por efectos de la seguridad y facilidad de gestión, todos estos callejones y mercados residenciales fueron construidos como estructuras cerradas. Las puertas del callejón se abrían y cerraban en su horario habitual, y se impusieron toques de queda y eran supervisados por las tropas de guardias patrullando. También había soldados que patrullaban por la noche y se les prohibía salir por la noche a los civiles. Hasta hoy, las antiguas murallas de la ciudad de Xi'an, así como los sitios de los palacios imperiales Tang, Palacio Daming y Palacio Xingqing, se conservan todavía en gran parte con las estructuras originales de la ciudad imperial de la dinastía Tang. La provisión de lugares de interés turístico y las instalaciones para el disfrute del público en la ciudad de Chang'an, ayudó a establecer la ciudad capital de sus predecesores. Los atractivos turísticos escénicos famosos de Chang'an incluyen un estanque situado en la esquina sureste de la ciudad y exuberantes jardines. Durante esos días, era de práctica común entre los candidatos de los exámenes imperiales seguir la curva del río y visitar los lugares de interés turístico.