Ahora cuando decimos Gran Muralla, todos sabemos que se refiere a la Gran Muralla de China, pero ¿sabe usted que ha sido llamada de diferentes maneras en el pasado?
La colección de muros que hoy conocemos como la Gran Muralla China fue referida por un número de nombres diferentes. El nombre actual en inglés evolucionó de cuentas entusiastas de " la muralla china" de los primeros viajeros europeos, que a finales del siglo 19 se le nombro "la Gran Muralla de China". En chino, se les conoce más comúnmente como changcheng (长城), que significa " pared larga". El término se puede encontrar en las Actas de los Grandes Historiadores (siglo primero antes de Cristo), donde se refirió a los muros construidos por los Estados Combatientes, y muy especialmente, de las paredes de Qin Shi Huang. La noción de que ser " diez mil li " de largo (en sentido figurado significa " sin fin"), como se refleja en el nombre chino completo de la Gran Muralla en la época moderna (万里长城Wanli Changcheng), también proviene de los registros, aunque las palabras "Wanli Changcheng" se utiliza muy poco en los tiempos pre-modernos, un ejemplo es el libro Song escrito en el año 493, donde se cita a la frontera en general Tan Daoji.
Históricamente, las dinastías después de la Qin evitaban el uso del término changcheng para referirse a su propia "Gran Muralla", ya que el término se dice que evoca a las imágenes de la tiranía de Qin. En cambio, los registros históricos indican que el uso de varios términos como "frontera" (塞 sai), "muralla" (垣 yuanes), "barrera" (障 zhang), "fortalezas exteriores" (外 堡 waibao), y "muro fronterizo"(边墙 bianqiang), además de los nombres poéticos y populares como "frontera púrpura" (紫 塞 zisai) y "dragón de la tierra"(地 龙 dilong). Sólo en los tiempos modernos en los que changcheng se convirtió en el término comodín para referirse a los muros fronterizos largos sin importar la ubicación o el origen dinástico, equivalente al término occidental "Gran Muralla".
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