El Valor estético era de gran importancia en la Antigua China. Un sentido visual de la belleza se podía encontrar en todas partes del palacio imperial en las calles. Era evidente e indispensable en toda la cultura del país. Durante miles de años la belleza y la moda han sido una preocupación acuciante para las mujeres chinas. Las técnicas de maquillaje y los accesorios para el cabello de las mujeres chinas que se han empleado durante siglos aún son de gran interés para los que tienen una pasión por la belleza. He aquí una descripción de algunos de los puntos más finos de la belleza histórica de China.

Maquillaje de la Dinastía Tang

Durante la dinastía Tang (618-907 dc) maquillarse constituía una forma de arte altamente calificada. Aunque el maquillaje no se inventó en esta época, este era el momento en el que se vio un aumento de las técnicas de maquillaje y su lugar en la cultura cotidiana, gracias a las ideas progresistas y de búsqueda de la belleza dentro de este tiempo.

La Rutina de Maquillaje de una mujer comenzó con una base en polvo, seguido de colorete y una capa de polvo de color amarillo claro. Las Cejas negras azuladas fueron luego cuidadosamente pintadas en, se aplicaban lápiz labial, y añadían hoyuelos o bien enfatizarlos. Finalmente una floritura ornamental era pegada o pintada en la frente. Los diseños ornamentales que las damas elegantes Tang utilizaban para este fin eran comúnmente plumas de aves o papel negro. Una variedad de otros materiales que utilizaban comprendían conchas, espina de pescado o mica. En casos de que no se pegaran, se pintaban en su lugar.

Las cejas siempre han sido un foco de cultura de belleza chino como lo son todavía hoy. Al viajar en China es posible que observe todos los diferentes estilos de cejas y maquillaje permanentes utilizados en el punto culminante de las cejas. Cada uno de los estilos antiguos tenían su propio nombre y hubo docenas de estilos. Las cejas de la dinastía Tang pintadas en negro azulado fueron llamadas Daimei, largas y finas cejas eran Emei, y Guangmei las cejas que eran cortas y gruesas.

Las Tendencias de la Moda habían se hicieron menos innovadoras por la dinastía Tang, cuando las mujeres dejaron de usar el polvo de la cara y los labios de color negro. Este nuevo estilo marcó el comienzo de una nueva era, que se definía por una mirada casi gótica que llevó a cabo una calidad sorprendente en la belleza femenina.

Accesorios Tradicionales Chinos para el Cabello

Los chinos utilizan un término estándar para referirse a las horquillas y broches para el cabello, la palabra 'ji'. Una sola barra ji se utiliza para fijar el cabello enrollado en su lugar, y dos barras ji se utilizaban en la creación de estilos más elaborados. Antes de la dinastía Qing tanto en hombres y mujeres chinos llevaban el pelo recogido en un moño con un ji para mantenerlo inmovilizado en su lugar. Los diseños complejos y diversos detalles en estos accesorios ornamentales se hicieron populares en toda la sociedad.

Hecho de jade, oro, plata, marfil, bronce y madera tallada, el estilo, los materiales y la artesanía de estos objetos eran ejemplos de la cultura étnica china. El estilo y la artesanía fina de las horquillas para el cabello dieron lugar a la gente una idea de la posición social de su portador. La etiqueta feudal dictaba el estilo de adornos para el cabello de las mujeres que los llevaban en ocasiones formales, como bodas o ceremonias de la corte.

La elaborada horquilla buyao era un accesorio para el pelo fino que marcó al usuario como de una condición noble. Comúnmente cargado de joyas y grabado con diseños agradables, la característica principal de un buyao era su cortina colgando de cadenas de cuentas que halagadoramente enmarcaban la cara del usuario y se movían fluidamente conforme el usuario se movía. Esta característica le dio al accesorio el nombre buyao, traducir literalmente como "sacudir a medida que avanza". Este ornamento fue generalmente de oro y su forma se asemejaba a la de un dragón o un fénix y estaba adornado con perlas y jade.

Los adornos para el cabello que usaban las mujeres ricas generalmente tomaban la forma de flores de oro con incrustaciones de joyas que representaban flores o varias criaturas. Patrones de incrustaciones decorativas que incluían las aves y las bestias se consideraban auspiciosos, como el dragón, el fénix, la grulla, el venado y los 12 animales del zodiaco chino. El ciervo era considerado un animal auspicioso, porque la pronunciación de su nombre es un homónimo de la palabra para seis personas, que denota la prosperidad. Horquillas con un diseño de pato mandarín denotaba éxito matrimonial ya que estos patos se ven siempre en parejas con sus compañeros.

Los Patrones de flores y árboles frutales contaban con la peonía, la flor de loto, el ciruelo, guayaba y asfódelos. Los cinco pétalos en un ciruelo representan bendiciones, de alto valor, la longevidad, la suerte y la buena fortuna. Los diseños que representan objetos favorecidos ofrecieron instrumentos musicales, piezas de ajedrez, caracteres caligráficos, y los cuatro tesoros escolares incluyendo el cepillo de la caligrafía, la barra de tinta, tintero y papel.

Las Horquillas Ji también tenían un significado cultural más profundo, ya que fueron dotados comúnmente a las niñas chinas a la edad de 16 años como parte de un rito de pasaje ritual. Además, los ji con dos barras eran utilizadas por los amantes que se separaban, cada uno mantenía uno para que un día se pudieran reunir de nuevo.