Durante la dinastía Qin, vivió una hermosa y bondadosa joven cuyo nombre era Meng Jiangnü. La joven se enamoró a primera vista de Fan Xiliang y tras haber conseguido el acuerdo paterno decidieron contraer matrimonio. En aquel entonces, para construir la Gran Muralla, el emperador Qin Shihuang hizo reclutar hombres para la mano de obra y Fan Xiliang fue apresado el mismo día de su boda y enviado a trabajar en la Gran Muralla, a miles de kilómetros de distancia, Meng Jiangnü, invadida de angustia y rencor, extrañaba día y noche a su esposo. A medida que acechaba el frío invierno, Meng confeccionó ropa de invierno y se dispuso a buscar a su esposo pese a la larga distancia.

Afrontando vientos, lluvias, nieve y heladas, Meng llegó por fin a la Gran Muralla. Ella contempló la obra, que serpenteaba sin que viera el comienzo ni el final. Tras mucho preguntar, pudo saber que su esposo había fallecido por las penosas condiciones y que sus restos fueron enterrados al pie de la muralla. Ante tan desgraciadas noticias, Meng lloró durante tres días con tres noches y tan conmovedor fue su llanto que provocó el hundimiento de un tramo de la muralla de 400 kilómetros de largo. Entre los escombros descubrió los restos de Fan Xiliang y Meng Jiangnü pudo por fin ver a su marido, que añoro día y noche.