Según la propiedad, los instrumentos musicales tradiconales de China se califican a instrumentos de arco, de vientos, de cuerda y de percusión.

Instrumento musical de arco

El instrumentos musical de arco tiene una voz muy agradable. Es un buen acompañamiento al cantar, muy capaz de expresión, requiere gran abilidad de tocar y muestra alta nivel de arte. Por eso, se aplican ampliamente en solo, dúo, cuarteto y concierto de música instrumental.

La mayoría de los instrumentos musicales de arco son de dos cuerdas, y también algunos son de cuatro. Normalmente las cajas se cubren con piel de serpiente o piel de oveja, y también algunos con tablas.

Típicos instrumentos musicales de arco son el Erhu (violín chino de dos cuerdas), el Jinghu (violín chino para ópera de Beijing), el Zhonghu (violín chino de tono medio), el Gaohu (violín chino de tono alto), el Banhu (un tipo de violín chino con caja de forma semiesférica), el Matouqin (violín mongol con una figurita de cabeza caballar en el extremo del mástil).

Instrumento musical de vientos

Los órganos vocales de los instrumentos musicales de vientos de China son siempre de bambú o madera. A grandes rasgos se puede diferenciar en tres grupos. Primero, los vientos pasan por la boca del instrumento y provocan la vibración del caño, entre los que tenemos el Xiao (flauta vertical china de bambú) y el Dizi (flauta) como ejemplos. Segundo, los vientos pasan por un silbato y causan la vibración del caño, entre los cuales, se cuentan el Suona (un tipo de trompeta) y el Guanzi (un tipo de flauta). Tercero, los vientos pasan por un obturador y producen la vibración del caño, el Sheng (flauta folklórica de bambú con 17,21,24,36 obturadores) y el Bawu (un tipo de flauta de bambú de ocho orificios) incluidos.

A causa de los diferentes principios de sonar, los instrumentos musicales de vientos se caracterizan por abundantes tipos y variadas calidades musicales.

Instrumentos típicos: el Sheng (flauta folklórica de bambú con 17,21,24 o 36 obturadores), el Lusheng (flautín de carrizo), el Paisheng (siringa), el Hulusi (flauta de calabaza), el Dizi (flauta), el Guanzi (un tipo de flauta), el Bawu (un tipo de flauta de bambú de ocho orificios), el Xun (instrumento musical antiguo de vientos de alfarería con menos de seis orificios), el Suona (un tipo de trompeta) y el Xiao (flauta vertical china de bambú), etc.