La leyenda de la serpiente blanca de Hangzhou de la provincia de Jiangsu es una perla brillante de la literatura folklórica china, cuyos personajes como por ejemplo la Serpiente Blanca, Xu Xian, Fa Hai, Xiaoqing, entre otros, expresan el deseo de liberación humana del gran pueblo. Constituye una valiosa herencia espiritual de China. La gran cantidad de tradiciones y costumbres antiguas que se conservan en la leyanda, hacen de la leyenda de la serpiente blanca uno de los patrimonios orales más ricos en contenido.

La leyenda de la serpiente blanca comenzó en la época de las cinco dinastías de Tang, se formó en la dinastía Song del sur y fue adaptada a óperas en la dinastía Yuan. El guión llamado La Serpiente Blanca se presa eternamente en la Pagoda Leifeng, escrito por Feng Menglong de la dinastía Ming, es el primer texto completo sobre dicha leyenda. Desde las dinastías Ming y Qing hasta la actualidad, con la adaptación, la infiltración y la integración de la literatura folklórica oral y diferentes tipos de adaptación del arte popular, la historia de la serpiente blanca llegó a convertirse en un tema clásico de varias formas artísticas tales como cuentos, canciones, volumen precioso, novelas, argumento de narración, teatro, narración de cuentos, cine, televisión, animación, danza, comics, etc. Con la creciente influencia, la leyenda llegó a todos los rincones del país y a ser conocida por cada familia y cada persona, e incluso se divulgó en Japón, Corea, Vietnam, India y otros países.

Siendo parte de la leyenda folklórica, la leyenda de la serpiente blanca también tiene un fenómeno de "multifuentes". Los expertos creen que la ciudad de Zhenjiang y Hangzhou son lugares importantes en la extensión de esa leyenda. Con la amplia difusión, la leyenda de la serpiente blanca y otras leyendas como la de Liang y Zhu, la Mujer Meng Jiang y el vaquero weaver, son las cuatro leyendas más conocidas de la etnia Han.

La leyenda de la serpiente blanca ha enriquecido enormemente el depósito de tesoros del arte folklórico chino. Su historia es maravillosa y los personajes son vivos e íntegros. La protagonista, la serpiente blanca, es una importante y típica imagen en la galería del arte chino. La leyenda mencionada refleja los principales pensamientos sociales, las creencias, los valores y la profunda mentalidad nacional de diferentes períodos a partir de la dinastía Song del sur, por lo cual tiene un importante valor histórico. Las abundantes costumbres populares de esta leyenda tienen un importante valor de referencia para el estudio del folklóre de Jiangnan. Para el lugar principal, Hangzhou, la leyenda de la serpiente blanca tiene una estrecha relación con el puente roto, la pagoda Leifeng, el lago y otros paisajes naturales y lugares culturales, por lo cual, la ciudad de Hangzhou y el lago tienen una connotación cultural rica y profunda.