Shi Xiangyun es la prima más joven de Jia Baoyu. Es nieta sobrina de la abuela Jia. Huérfana en su infancia, crece en la casa de su tío materno. Aunque su tío es muy rico, su tía la trata cruelmente. Ellos la hacen trabajar en el bordado y la costura para la familia hasta altas horas de la noche. A pesar de su desgracia, ella siempre está alegre y lista para jugar una pequeña broma. Su alegría y el corazón abierto hacen que sus travesuras sean perdonadas por la mayoría. Sus primos siempre piden a la abuela Jia a enviar para que ella pueda visitar a la Mansión de Rongguo, por Xiangyun que es una chica de gran corazón , y una visitante maravillosa. Ella lleva un qilin de oro por su cuello.

Es una belleza comparativamente andrógina, que no cultiva la naturaleza más refinada de la mayoría de las señoras feudales. Se ve bien parecida con ropa de hombre (una vez se puso la ropa de Baoyu y la abuela Jia pensaba que era un chico). Le encanta beber. Ella es directa y no tiene intrigas, pero su naturaleza lleva a perdonar el aguijón de sus observaciones casualmente veraces.

Al igual que casi todas las damas del clan Jia, Xiangyun aprende. Ella es bien educada y tiene tanto talento de poeta como Daiyu y Baochai, y es una de los pilares del Club de las Flores, que está establecido por Tanchun y Daiyu.

En un principio, Daiyu siente un poco de celos hacia Xiangyun, debido a su buena relación con Baoyu, pero finalmente se caen muy bien.Xiangyun se convierte en una de las más cercanas compañeras de Daiyu.

Una de las escenas más memorables en el libro (en el capítulo 62) sobre Shi Xiangyun es que ella va borracha y se queda dormida entre las flores en un banco de piedra del Jardín de Perspectiva, rodeada de mariposas, con su abanico medio enterrado en los pétalos dispersos.

Según la versión de Gao, Xiangyun se casa, pero queda viuda muy pronto.