En la antigua tradición china, con el fin de promover un desarrollo integral, se instruía a los estudiantes para que dominaran seis disciplinas prácticas, llamadas ‘Las Seis Artes’: los ritos, la música, la arquería, las carreras de carros, la caligrafía y las matemáticas.

El estudio de los ritos y la música infundía en la gente un sentido de la dignidad y la armonía. Los ritos incluían aquéllos practicados durante las ceremonias de sacrificio, los funerales y los ejercicios militares.

Para convertirse en un conductor de carros de caballos, era necesario combinar el intelecto y la fuerza física.

La escritura y la caligrafía servían para atemperar la agresividad y arrogancia de los estudiantes, mientras que la agilidad mental se veía reforzada por la práctica de la aritmética.

Aquéllos que dominaban estas seis artes, podían considerar que habían alcanzado la perfección.

Esta tradición tiene sus raíces en las enseñanzas confucianas y puede establecerse cierto paralelismo con el concepto existente en Occidente durante el Renacimiento, descrito por Baldassare Castiglione en su obra ‘Il Cortegiano’.

Los elementos morales, físicos, sociales y físicos de la enseñanza y la educación imperante en los tiempos antiguos se consideran igualmente válidos a día de hoy.