Los sillones Taishi fueron en su época un símbolo de estatus social entre las clases elevadas, para luego convertirse en un mueble muy común entre el pueblo llano. Hoy en día, es una de las piezas de mobiliario que mejor definen el estilo chino.

Introducción

Un sillón especial entre los muebles clásicos de la Antigua China con el nombre de un título oficial es el Taishi (太师, ‘maestro de príncipes’). Apareció durante la Dinastía Song del Norte. Se pueden encontrar muchos documentos antiguos y descripciones sobre este tipo de mobiliario.

El Sillón Taishi puede ser el mejor y más característico representante de los muebles de la Dinastía Qing. Es grande y ancho, con el respaldo y los brazos conectados entre sí para formar una especie de biombo. La forma original del Sillón Taishi era plegable. Se convirtió en una silla con brazos en la Dinastía Qing y desempeñó un papel muy importante en la vida cotidiana del pueblo chino de aquella época.

Origen

En la Dinastía Song

El registro más antiguo sobre el Sillón Taishi se encuentra en un libro escrito por Zhang Ruiyi. En él se dice que un día, el profesor imperial Qin Hui descansaba en una silla. Cuando levantó la cabeza, su sombrero cayó al suelo. Sus subordinados lo vieron y decidieron pedir a los artesanos que hicieran una placa de madera en forma de hoja de loto para ponerla en la silla, con el fin de que el maestro pudiera apoyar la cabeza. Así fue el origen del Sillón Taishi, cuya función puede considerarse un antecedente del reposacabezas en los asientos de coches y aviones.

En la Dinastía Ming

En la Dinastía Ming, el nombre de “Sillón Taishi" era todavía popular. Pero ya no se refería a la silla plegable con una placa en la que apoyar la cabeza, sino a la butaca de respaldo redondeado.

En la Dinastía Qing

Durante la Dinastía Qing, el “Sillón Taishi” no se refería ni al sillón plegable ni al de respaldo redondeado, sino a un tipo de sillón que se ponía en el salón u otros lugares formales y elegantes.

Los Sillones Taishi del período del Emperador Qianlong son los más exquisitos. Estaban hechos de sándalo rojo y palisandro y decorados con incrustaciones de porcelana, piedra o esmalte. Eran formales y rigurosos. El Sillón Taishi era un símbolo de la posición social y la identidad de su dueño.

El Sillón Taishi fue un símbolo de poder y estatus. Eran utilizados en el Palacio Imperial y los ‘yamen’ (oficinas gubernamentales en la Antigua China) para los funcionarios. Desde mediados de la Dinastía Qing, este tipo de sillón entró en las casas de la gente común y corriente. Fue muy popular debido a sus exquisitas formas y su elegancia. Más tarde, se empezó a fabricar incluso con madera de haya, convirtiéndose así en un tipo de silla corriente.

El conjunto de mobiliario formado por un par de sillones Taishi y una mesa de estilo ‘Ocho Inmortales’ (una mesa cuadrada antigua para ocho personas) en una sala importante no sólo es una necesidad de la decoración, sino que también muestra el gusto y la sensibilidad del dueño de la casa.