El Museo del Palacio es el complejo de palacios de madera más grande y mejor conservado en el mundo. El Museo, llamado también como la Ciudad Prohibida, está ubicado en el centro de Beijing. Se considera como una joya en el eje central de Beijing.

La Ciudad Prohibida tiene una longitud de 961 metros del norte al sur, y una anchura de 753 metros del este al oeste. Rodeada por un muro de 10 m de alto por todos los lados y con un foso de 52 m de ancho fuera de la ciudad, la Ciudad Prohibida es tan sólida como una ciudad construida de oro. Hay cuatro puertas de la ciudad en la Ciudad Prohibida, la Puerta Wumen al sur, la Puerta Shenwu al norte, la Puerta Donghua al este y la Puerta Xihua al oeste. En cada una de las cuatro esquinas de la muralla de la ciudad, hay una torrecilla elegante. Se dice que tiene 9 vigas, 18 columnas y 72 crestas de tejado, lo que describen la estructura compleja. Los edificios de la Ciudad Prohibida se dividen en dos partes: el patio exterior y el patio interior. En el centro del patio exterior están ubicados el Salón de la Suprema Armonía, el Salón de la Armonía Central y el Salón de la Armonía Preservada, colectivamente conocidos como los tres salones, que son los lugares donde se celebraban las grandes ceremonias del país. A la izquierda y a la derecha de los tres salones se complementan con dos grupos de edificios: el Salón de la Gloria Literaria y el Salón de la Eminencia Militar.

En el centro del patio interior se encuentran el Palacio de la Pureza Celestial, el Salón de la Unión y la Paz, el Salón de la Tranquilidad Terrenal, conocidos colectivamente como los tres palacios traseros, que fueron los palacios principales donde vivieron el emperador y la emperatriz. Los sigue detrás el Jardín Imperial. Los seis palacios orientales y los seis palacios occidentales están alineados a ambos lados de los tres palacios traseros. Fueron donde vivieron y descansaron las concubinas del emperador. Al este de los seis palacios orientales se encuentran los edificios de templos budistas como el Salón de la Bóveda Celeste. Y al oeste de los seis palacios occidentales se encuentran edificios como el Templo Zhongzheng. Fuera del patio exterior y el patio interior, también hay otras dos partes: Camino Exterior Oriental y Camino Exterior Occidental. Al sur del Camino Exterior Oriental se encuentra el Salón Xiefang, donde vivió el príncipe, comúnmente conocido como los tres palacios del sur. Al norte está el Palacio de la Longevidad Tranquila, construido por el Emperador Qianlong para su padre. Al sur del Camino Exterior Occidental se hallan el Palacio Cining y el Palacio Shoukang donde vivió la Emperatriz Viuda. En el norte, además del Palacio Shou´an donde vivió la Emperatriz Viuda, también hay edificios de templos budistas como el Salón Yinghua.

El Salón de la Suprema Armonía, la sala más grande de la Ciudad Prohibida

El Salón de la Suprema Armonía es la sala de oro suprema en la Ciudad Prohibida, el llamado "Salón de Oro" en el palacio imperial. Aquí fue donde los emperadores celebraron los solemnes actos ceremoniales de la Corte. Inicialmente, lo construyeron durante los años Yongle de la dinastía Ming (principios del siglo XV). Posteriormente, sufrió varios desastres y se sometió a las reconstrucciones. En los años Jiajing de la dinastía Ming pasó a llamarse el Supremo Salón Imperial. Después de que se construyó la capital en Beijing en la dinastía Qing, recibió el nombre actual, que contenía el gran objetivo de una armonía mundial. El actual Salón Taihe (el Salón de la Suprema Armonía) fue reconstruido en el reinado de Kangxi en la dinastía Qing y luego se perseveraba hasta hoy en día.

El Salón de la Suprema Armonía se encuentra en el centro de la Ciudad Prohibida. El meridiano del eje central de la capital pasa por debajo del trono del emperador. Cada vez que había una ceremonia, se tocaban las campanas y los tambores, acompañados por la música ritual. Una vez haber subido al trono, el emperador, dominando todo el mundo con la vista, aceptó las felicitaciones de los príncipes y los funcionarios, mostrando su nobleza y majestad.

El Templo de la Suprema Armonía es la sala más grande de la Ciudad Prohibida y el edificio antiguo más alto perseverado hasta hoy en China. En las paredes tanto interiores como exteriores están decorados miles de patrones de dragón dorado. Y diez estatuas de bestia están instaladas en las esquinas del techo, lo único de los edificios antiguos existentes.

El Palacio de la Pureza Celestial, el dormitorio principal del emperador

El Palacio de la Pureza Celestial es el dormitorio principal del emperador. Su construcción se llevó a cabo en el reinado de Yongle de la dinastía Ming (principios del siglo XV). Posteriormente fue quemado y reconstruido varias veces. El edificio existente fue reconstruido al tercer año del reinado de Jiaqing en la dinastía Qing (1798).

Desde la dinastía Ming hasta los principios de la dinastía Qing, el Palacio de la Pureza Celestial fue la sala principal donde el emperador vivió y realizó la gobernanza. Aquí fue también donde depositaron los ataúdes de los emperadores de las dinastías Ming y Qing después de sus fallecimientos respectivos, para mostrar que "ha muerto en la vejez". Después del emperador Yongzheng de la dinastía Qing, la habitación del emperador se trasladó al Salón del Cultivo Mental, pero seguía siendo uno de los palacios importantes tanto para la gobernanza del emperador como para los actos ceremoniales. En los reinados de Kangxi y Qianlong respectivamente, se celebró aquí el Banquete de Mil Personas.

Dentro del Palacio se ve colgada una placa "Zheng Da Guang Ming" (Corazón Abierto, Hechos Decentes) escrita por el propio emperador Shunzhi. Más tarde, la placa fue colocada por otro emperador en el lugar donde se guardaba la caja secreta.

El Palacio de la Tranquilidad Terrenal, el dormitorio de la emperatriz

El Palacio Kunning (El Palacio de la Tranquilidad Terrenal) es la esencia de la arquitectura del antiguo palacio chino. Se cuenta entre los tres palacios del patio Interior del Palacio Imperial en Beijing y se encuentra detrás del Salón de la Unión y la Paz. El nombre del Palacio de la Tranquilidad Terrenal se deriva del texto original del Tao Te Ching: el que una vez tuvo Tao, el cielo se despejó, la tierra consiguió la paz, el dios obtuvo el espíritu, el valle obtuvo el excedente, todo obtuvo el desarrollo, y el duque Hou se convirtió en el líder del mundo. En la antigüedad, al igual que el puesto del emperador, la emperatriz era la más respetada entre todas las mujeres del mundo: el emperador es Qian, que representa el cielo, mientras que la emperatriz es Kun, que simboliza la tierra. Por lo tanto, la emperatriz también es la única del mundo. El nombre del dormitorio de la emperatriz se deriva de "Kun De Yi Yi Ning", una frase de la obra Tao Te Ching. Igualmente, "Tian De Yi Yi Qing" es el origen del nombre del Palacio de la Pureza Celestial, la habitación del emperador. El Palacio de la Tranquilidad Terrenal fue construido originalmente en el año 18 de Yongle (1420) en la dinastía Ming. Fue destruido por fuego dos veces en el noveno año de Zhengde (1514) y el año 24 de Wanli (1596) respectivamente. Y se reconstruyó en el año 33 de Wanli (1605). En la dinastía Qing fue reparado en el segundo año de Shunzhi (1645), de acuerdo con las normas de la dinastía Ming. Y lo repararon otra vez imitando el Palacio Qingning de Shengjing, actual Shenyang en el año 12 de Shunzhi (1655). En el segundo año de Jiaqing (1797), hubo un incendio en el Palacio de la Pureza Celestial, y se quemaron también los aleros delanteros del Palacio de la Tranquilidad Terrenal. Más tarde se reparó en el tercer año de Jiaqing (1798). El Palacio Qianqing representa el masculino, y el Palacio de la Tranquilidad Terrenal, femenina. Juntos representan la unión de Yin y Yang, la armonía del cielo y la tierra.

El Salón del Cultivo Mental, el dormitorio temporal del emperador

El Salón Yangxin (el Salón del Cultivo Mental), construido en el período Jiajing de la dinastía Ming, está ubicado al lado oeste del Palacio de la Pureza Celestial del patio interior. El emperador Shunzhi murió aquí a principios de la dinastía Qing. Los constructores de la Ciudad Prohibida solo consideraron el Salón Yangxin como un palacio de descanso temporal para el emperador y nada más. Durante el período Kangxi solía ser un taller de la Oficina Imperial de Elaboración que se dedicaba a la producción de artículos imperiales. El Salón Yangxin es un patio independiente, de unos 63 metros de largo de norte a sur, 80 metros de ancho de este a oeste y con un área de 5.000 metros cuadrados. El edificio tiene una forma del carácter chino Gong. El techo es de estilo Xieshan, con tejas vidriadas de color amarillo. La habitación principal y la habitación accesoria del oeste son obras construidas posteriores al salón delantero.

Dar un paseo por el Jardín Imperial

El Jardín Imperial se encuentra en el eje central de la Ciudad Prohibida en Beijing, detrás del Palacio de la Tranquilidad Terrenal. Antes se llamaba Gong Hou Yuan (el Patio Trasero del Palacio) en la dinastía Ming y cambió por el Jardín Imperial en la dinastía Qing. Fue construido originalmente en el año 18 de Yongle de la dinastía Ming (1420). Y experimentó reparaciones más tarde. En la actualidad aún se conserva la estructura básica original. Todo el parque tiene 80m de largo de norte a sur, 140m de ancho de este a oeste, con un área de 12.000 ㎡. El edificio principal del parque, el Palacio Qin'an, tiene un techo de doble alero. Está situado en el eje central norte-sur de la Ciudad Prohibida. Tomándolo como el centro, los pabellones y quioscos se distribuyen a su frente y a los dos lados. En el Jardín, los pinos, cipreses y bambúes verdes junto con unas piedras sueltas forman un paisaje hermoso que se encuentra siempre verde durante todo el año.

El Muro de los Nueve Dragones

El Muro de los Nueve Dragones es un muro de pantalla, un muro utilizado para bloquear la vista en la arquitectura tradicional china. Está ubicado fuera de la Puerta Huangji en el Distrito del Palacio Ningshou de la Ciudad Prohibida.

El muro mide 29,47m de largo, 3,59m de alto y 0,459m de grueso. Es un muro de pantalla vidriado construido contra la pared del Palacio. Se creó durante la reconstrucción del Palacio Ningshou en el año 37 de Qianlong (1770).