El papel recortado es un arte popular tradicional de China. Este arte apareció después del siglo VI a. C., cuando los antepasados chinos inventaron el papel. Sin embargo, las técnicas del papel recortado como la talla y el corte aparecieron antes de la invención del papel. Las hojas de árboles recortadas nos sirven de pruebas.  

Con el desarrollo del arte del papel recortado, van enriqueciéndose las formas y las técnicas del papel recortado. Además del papel recortado unicolor, también hay papel recortado de colores e incluso papal recortado tridimensional. 

Los papeles recortados más comunes son los de color rojo. Y generalmente se pegan en las ventanas como adornos, sobre todo durante el Festival de la Primavera, que es una costumbre tradicional china. Casi todos los papeles recortados tienen un sentido auspicioso, que refleja los deseos del pueblo chino por la longevidad, la salud, la felicidad, la suerte y la riqueza. 

En 2009, el papel recortado de China fue incluido en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.