El Salón de la Benevolencia y la Longevidad se construyó originalmente en el decimoquinto año del reinado del emperador Qianlong (1750). Antes se llamaba el Salón de la Gobernación Diligente cuando todo el Palacio de Verano se llamaba el Jardín de Ondas Claras. En el décimo año del reinado del Emperador Xianfeng (1860) el salón fue incendiado por las Fuerzas Aliadas Anglo-Francesas. Luego se reconstruyó en el decimosegundo año del Emperador Guangxu. Su nombre, el Salón de la Benevolencia y la Longevidad, se deriva de una oración de las Analectas de Confucio—El que sea benevolente disfruta de la longevidad. Aquí era donde la Emperatriz Viuda Cixi y el Emperador Guangxu trataron asuntos cortesanos, aceptaron felicitaciones y recibieron a los enviados extranjeros durante su estancia en el Palacio de Verano. Además, era el principal edificio de oficinas en el Palacio de Verano.