Además de ser danzas tradicionales de la etnia han, son un deporte muy popular y una actividad fausta durante la Fiesta de la Primavera.

Originalmente, la danza del dragón, surgida durante la dinastía Han (206 a.n.e.-220 n.e.), era una ceremonia de respeto a los antepasados y de petición de lluvia al cielo, la cual se transformó luego en un espectáculo. Más tarde, durante las dinastías Tang (618-907) y Song (960-1279), la danza del dragón era ya muy común en las festividades del Año Nuevo y otras fiestas.

La danza del león se inició durante las Dinastías del Sur y el Norte (420-589). Tiene formas variadas, y generalmente se divide en la danza del león del norte y la del sur. La forma del león del norte se parece mucho a un león verdadero, y los bailarines dejan ver tan sólo sus pies. Además, los leones se dividen en machos, hembras, adultos y cachorros, aparte de en heroicos y simpáticos. En el sur de China la danza del león es popular principalmente en la provincia de Guangdong. Los bailarines usan el pantalón abombado, el chaleco o la chaqueta china con una fila vertical de nudos abrochados en el centro en vez de botones. Los modelos, formas y colores del león del sur difieren mucho de los del norte.