Zhang Mingshan nació en 1826 (el sexto año del mandato del emperador Dao guang de la dinastía Qing). Su padre Zhang Wanquan se ganaba la vida haciendo y vendiendo los juguetes hechos por barro. Zhang Mingshan empezó a ayudar a su padre en ello a los ocho años. Dominó todo el proceso de hacer las muñecas de barro. A los doce o trece años, ya superó a su padre. Cuando Zhang Mingshan hace la muñeca para algún cliente, solo hace falta que esta persona se siente en su frente y lo termina en un instante charlando con el cliente. Las muñecas suyas se venden en la calle Gongnan y la calle Gongbei. Son muy acogidas entre las personas.

El clave de “Niren Zhang (señor de barro Zhang) para hacer las muñecas de barro es un secreto que no se conoce. La familia Zhang lleva mucho tiempo en esta carrera. Sus muñecas no son secas ni se rompen, lo cual se debe principalmente al barro que usa los Zhang, es elaborado en manera especial. El barro utilizado es el barro rojo, llamada arcilla, que se encuentra un metro por debajo del río subterráneo en las afueras del oeste de Tianjin. La arcilla de aquí es muy pegajosa y contiene poca arena. En el patio de la casa antigua de los Zhang hay dos estanques, entre los cuales uno es alto y el otro es bajo, que están comunicados entre ellos. Ponen la arcilla en el estanque alto, echan agua y la mezclan hasta que sea lodo. Empujan el lodo desde el estanque alto al bajo a través del hueco de alambre en el fondo de la parte de vínculo. El lodo filtrado se seca con el sol y se elabora hasta que sea adobe.

Tienda: Estanco de la escultura de color del Niren Zhang de Tianjin

Dirección: a 50 metros al este de la encrucijada del callejón Menkuang y la calle comercial de Dashilanr 大栅栏商业街与门框胡同交叉口东50米