En la China antigua, la familia real siempre iba al templo a adorar a los antepasados o a los dioses en día especial. Esta es una tradición y cultura única. Como la capital de seis dinastías en la historia china, Beijing tiene muchos altares y templos antiguos. Los “ocho templos de Beijing” son lugares de sacrificio para la familia imperial en las dinastías Ming y Qing. Se refieren al Templo Imperial Ancestral, Templo Fengxian, Templo Chuanxin, Templo Shouhuang, Templo de Lama, Tangzi, Templo de Confucio en Beijing y Templo Imperial.

1. Templo Imperial Ancestral 太庙

El Templo Imperial Ancestral es el templo ancestral de los antiguos emperadores chinos, más antes fue donde se consagraron los antepasados de los emperadores. El Templo Imperial Ancestral fue llamado "Shishi" en la dinastía Xia, "Zhongwu" durante la dinastía Shang y "Mingtang" en la dinastía Zhou, desde las dinastías Qin y Han cambió el nombre a "Taimiao". Más antes el templo ancestral fue donde se consagraron los antepasados de los emperadores. Más tarde, las tablillas de emperatrices y héroes también podrían ser consagradas en el Templo Imperial Ancestral con la aprobación del emperador.

El templo tiene un plano rectangular, mide 475 metros de largo de norte a sur y 294 metros de ancho de este a oeste. Tiene tres paredes, y consiste en un patio cerrado de tres niveles compuesto de: salón delantero, salón intermedio y salón posterior. Los salones se encuentran en el centro de todo el complejo del templo, a lo largo del ancho se disponen 11 espacios, y a lo largo de la profundidad se distribuyen 4 espacios, con un área de construcción de 2240 metros cuadrados; tiene alero de doble techo y cinco lomos, base de tipo mármol blanco triple y vallas de piedra circundantes; las vigas y columnas principales en el salón están recubiertas de aquilaria, y otros componentes de construcción aplican el precioso phoebe.

2. Templo Fengxian 奉先殿

El Templo Fengxian se encuentra en el lado este del Palacio Imperial en la Ciudad Prohibida, y es el templo para adorar a los ancestros de los emperadores de las dinastías Ming y Qing. Se construyó a principios de la dinastía Ming. En la dinastía Qing se siguió el sistema de la dinastía Ming y se reconstruyó el mismo en el año 14 durante el mandato de Shunzhi (1657), posteriormente se reparaba muchas veces. El Templo Fengxian es un edificio en forma del carácter chino “工”  construido en la base de mármol blanco, en su alrededor se construyeron paredes bajas.

3. Templo Chuanxin 传心殿

El Templo Chuanxin se encuentra en el lado este del Templo Wenhua en la esquina sureste de la Ciudad Prohibida, es un complejo de edificios ceremoniales compuestos por patios rectangulares. Todo el templo tiene 100 metros de largo de norte a sur, y 25 metros de ancho de este a oeste, con una superficie de 2500 metros cuadrados. En frente del templo, no hay entrada principal, y en la primera mitad de la parte frontal de las paredes este y oeste, se dispone respectivamente una puerta de vidrio tipo pared, el techo está cubierto con azulejos amarillos. La pared este es más alta, y la pared oeste se encuentra junto a la pared del Templo Wenhua, las paredes son relativamente bajas, por lo tanto, la Torre de Puerta Oeste es más alta que la pared y es una torre de azulejos integral.

4. Templo Shouhuang 寿皇殿

El Templo Shouhuang es un complejo de edificios ubicado al norte de la montaña Jingshan, dispone de los edificios auxiliares como templo principal, templos izquierdo y derecho, templos este y oeste, Shenchu, Shenku, quiosco de estela, quiosco de pozo, etc. La pared es de forma cuadrada y está orientada al sur. Fuera del templo hay 3 pórticos de madera de 4 pilares y 9 pisos, que se dividen en lados este, sur y oeste, todos del techo de cinco lomos cubierto con azulejos. Tiene un ancho total de 16,2 metros, con un soporte arqueado, en el medio de frente hay 3 puertas arqueadas de tipo pórtico, con azulejo esmaltado de color amarillo y techo de aulas. Tiene 20 metros de ancho y 4,2 metros de profundidad. Hay una puerta lateral en cada lado, con azulejo esmaltado de color amarillo y techo de aulas.

5. Templo de Lama 雍和宫

El sitio original del Templo de Lama fue la residencia oficial de la dinastía Ming, y es el monasterio budista tibetano más grande de Beijing.

En el año 32 del emperador Kangxi (1693) de la dinastía Qing, este lugar se convirtió en la residencia del cuarto príncipeYinzhen. El templo está situado en la esquina nordestal de la ciudad interna del districto Dongcheng de Beijing, es decir, en el este de la avenida del Templo de Lama, es el templo budista tibetano más grande en Beijingla capital, en 1983 fue designado por el Consejo de Estado como templo budista nacional clave en el área Han. El monasterio se compone principalmente de 3 pórticos exquisitos y 5 salones majestuosos. Desde los pórticos este y oeste de alero volante y soporte arqueado hasta los pintorescos edificios este y oeste Shunshan, cubre un área de 66. 400 metros cuadrados y cuenta con más de mil habitaciones. Fue construido durante el mandato del emperador Kangxi de la dinastía Qing, con una historia de 300 años. Después de que falleció el emperador Yongzheng, el emperador Qianlong transformó el Templo Lama en una lamasería tibetana.

6. Tangzi 堂子

Es un lugar real de la dinastía Qing para consagrar a las deidades. Los edificios principales de Tangzi incluyen el templo Jishen, templo Huandian y templo Shangshen. Frente al templo Huandian, había un pilar de piedra divino que usaba los emperadores durante el sacrificio. "Adoración al cielo en Tangzi" figuraba como una de las ceremonias de sacrificio de la dinastía Qing.

Los sacrificios que se celebraban en Tangzi se dividen en dos tipos: Primero, los principales eventos nacionales como la adoración al cielo en el Día de Año Nuevo, la expedición, el triunfo, etc.; el otro consiste en el sacrificio general como el sacrificio mensual. Durante el sacrificio en el Día de Año Nuevo y sacrificio de expedición, el emperador solía asistir en persona, pero también había circunstancias especiales en las que el emperador designaba a los oficiales pertinentes para asistir al sacrificio en su nombre. En los templos de Tangzi se consagra a Sakyamuni, Guanyin y Guandi.

7. Templo de Confucio en Beijing 北京孔庙

Dentro de la puerta Anding de Beijing hay una calle de Colegio Imperial, también conocida como calle de Chengxian (eruditos). A ambos lados de la calle, los árboles eruditos chinos se alinean cuya sombra cubre el sol, y el Templo de Confucio está ubicado en el lado norte del extremo este de la calle.

El Templo de Confucio es un templo donde se venera al pensador y educador famoso, Confucio, una figura cultural mundialmente famosa. El Templo de Confucio de Beijing fue construido en el año 6 de Dade de la dinastía Yuan (1302 AD) y se completó en el año 10 de Dade de la dinastía Yuan (1306 AD), cuando tomó su forma inicial. En el año 9 de Jiajing de la dinastía Ming (1530 AD), el santuario Chongsheng fue construido para consagrar a las cinco generaciones de antepasados de Confucio. En el año 32 de Guangxu de la dinastía Qing  (1906 AD), se amplió la construcción del Salón Dacheng, entonces el Templo de Confucio tomó su envergadura de hoy. A lo largo de la larga historia de más de 700 años, se ha convertido en el santuario de los emperadores de la dinastía Yuan, Ming y Qing, para respetar el confucianismo, predicar el sermón y promover la cultura, también se ha convertido en un templo de veneración para muchos estudiosos interesados en la fama.

8. Templo Imperial 帝王庙

El Templo de los Emperadores se conoce comúnmente como el Templo Imperial, está ubicado en el lado norte de la avenida de Fuchengmen Nei, distrito de Xicheng, Beijing.

En el año 10 de Jiajing de la dinastía Ming (1531) fue construido y su sitio original fue el Templo Bao´an. En el año 9 de Jiajing de la dinastía Ming (1530) fue reformado y en el año 7 de Yongzheng de la dinastía Qing (1729) fue reconstruido. Fue un lugar donde los emperadores de las dinastías Ming y Qing consagraban a los emperadores y oficiales fundadores a lo largo de la historia. Después de varios ajustes, el emperador Qianlong finalmente determinó que el número de emperadores consagrados era 188. Qianlong también presentó la idea de "la línea de la cultura china nunca se rompe". Es un excelente tesoro en la arquitectura antigua china, y mientras es un lugar cultural importante para los chinos en casa y en el extranjero para adorar a los antepasados, ensalzar a los sabios, fortalecer el orgullo histórico y la cohesión nacional.