Es importante entender la diferencia entre las distintas clases de trenes chinos, especialmente si se tiene la intención de hacer un viaje largo.
Trenes de alta velocidad
Actualmente China es el país que posee la red más extensa de trenes de alta velocidad los trenes son modernos, cómodos y su precio es relativamente asequible. Sin embargo, debes considerar que estos trenes suelen viajar solo de día, hay muchos lugares a los que no llegan aún y que la mayoría de ciudades su estación de tren de alta velocidad se encuentra lejos del centro urbano. Existen tres tipos de trenes rápidos:
Trenes Clase G (高铁， gaotie): Estos son los trenes más rápidos (y también los más caros), alcanzan los 300 Km/h y conectan las ciudades principales chinas. Normalmente los billetes al ser los más caros no suele resultar un problema conseguirlos aunque es recomendable conseguirlos al menos una semana antes, sobretodo si viajas en las lineas con más pasajeros (Beijing-Shanghai-Guangzhou).
Trenes Clase D (动车, dongche): Estos trenes son más lentos que los anteriores porque realizan más paradas y por tanto alcanzan “sólo” los 250 Km/h. Los billetes son un poco más económicos que los de clase G, pero al cubrir muchas más ciudades suelen agotarse rápido.
Trenes Clase C (城际高铁, chengjigaotie): Estos trenes solo cubren cortas distancias entre centros urbanos próximos, por lo que no da tiempo a que el tren alcance altas velocidades.
Según el tipo de asiento se puede escoger entre (de menor a mayor precio):
Asiento Segunda Clase (二等座, erdengzuo): Estos asientos son los más baratos y recomendables en la mayoría de situaciones, son muy similares a los de clase turista en un avión. Hay cinco asientos por fila.
Asiento Primera Clase(一等座, 一dengzuo): Son asientos más espaciosos (hay cuatro por fila) y más cómodos, pero su precio es entre un 20% y un 40% más caro.
Asiento clase Business(商务座, shangwuzuo): No están disponibles en todos los trenes y los precios suelen ser casi el doble del precio de la primera clase. Los asientos son bastante similares a la clase business de un avión y hay tres por fila.
Trenes convencionales
Los trenes convencionales tienen la gran ventaja que llegan a casi cualquier rincón de China y son bastante más económicos que los trenes de alta velocidad. Las clases en estos trenes de la más cara a la más barata son:
Hard seat (硬座, yìngzuò, asiento duro): Cuanto más largo el viaje, más rápido debes tratar de conseguir un asiento en cuanto se abre el check in. Rara vez se tiene éxito y se suele pasar el viaje en el pasillo, tratando de dormir entre agricultores que fuman y escupen en el suelo, los estudiantes que juegan a las cartas y los niños que gritan y te miran como si fueras ET. Lo peor es que cuando las chicas que venden comida/bebida/periódicos/bolas brillantes son las que deciden cruzar: hay que levantarse y dejar pasar antes que intenten aplastarte las piernas con su carrito. Incluso cuando consigues un asiento por lo general, los vas a perder tan pronto como vayas al baño.
Soft seat (软座, ruǎnzuò, asiento blando): Esta vez estás seguro de obtener tu asiento, pero todavía habrá cientos de personas en el pasillo, por lo que deberás estar dispuesto a pasar por encima de la gente para llegar al cuarto de baño.
Hard sleeper (硬卧, yìngwò, cama dura): Compartes un compartimento abierto con cinco personas, con cama y con baños generalmente limpios, ya que estos vagones sólo albergan a un máximo de 120 personas cada uno. En mi opinión, estos son los billetes con la mejor relación calidad/precio.
Soft sleeper (软卧, ruǎnwò, cama blanda): Comparte un compartimiento con tres personas y con una cama más grande y más suave que en el caso del hard sleeper. Sin embargo, estos billetes son mucho más caros.
Para que te hagas una idea, si reservas hoy un billete Shanghai-Guilin (1600 kilómetros alrededor de 20 horas) los precios oficiales son: 192 Yuan para unhard seat, 351 Yuan por unhard sleepery 537 Yuan por unsoft sleeper.
Cómo conseguir tus billetes en la estación de tren
Si has reservado tu billete de tren online deberás ir a la estación de tren para retirar tus billetes. Para recoger ello vas a necesitar el numero de reservay mostrar tu
pasaporte original. A continuación enumero algunos consejos para conseguir tus billetes:
En muchas estaciones la cola puede ser bastante larga así que llega con tiempo
Normalmente los billetes pueden ser obtenidos en cualquiera de las ventanillas de venta, aunque algunas estaciones pueden tener ventanillas especiales para ello (Ticket Collection, 取票窗口 o 取票专口)
Si has reservado billetes para varios trayectos los puedes recoger todos al mismo tiempo (es lo más recomendable). Sin embargo, cualquier billete de tren que no tenga como origen la estación donde estas tendrá una pequeña comisión de 5 Yuan por billete.
Algunos consejos de viaje
Para comprar tu billete en la estación de tren o en una oficina de reserva tendrás que mostrar tu pasaporte. Además, al comprar su billete online la agencia requerirá una copia escaneada de tu pasaporte. También tendrás que traer tu pasaporte cada vez que viajes en tren, ya que te lo pedirán y van impedirte tomar el tren si no lo tienes. ¡Bienvenidos a China!
Mantén el billete hasta el final, ya que a menudo lo van a pedir en la estación de llegada.
Los vagones ofrecen agua caliente gratis por lo que un termo / frasco puede ser útil.
Los trenes de larga distancia tienen un coche restaurante, pero esta abarrotado, es caro (para los estándares chinos) y la comida es horrible (para mis estándares). Mi sugerencia es que compres algo de comida antes de la salida, no debería resultar un problema ya que todas las estaciones principales de tren parecen un enorme centro comercial.
La hora del desayuno y el almuerzo son un poco peligrosas – especialmente si duermes en el pasillo – ya que todo el mundo va estar caminando con el cazo de fideos instantáneos lleno de agua hirviendo.
Si no puedes vivir sin fumar, no prestes demasiada atención a las señales “prohibido fumar”, haz como los chinos y vete a los espacios entre los vagones para fumar.
